IDC prevé que el mercado mundial de smartphones crezca solo 1,5% en 2025, gracias a un año récord para Apple. Pero puede caer 1% en 2026.
La firma de investigaciones IDC prevé que el mercado mundial de smartphones apenas crecerá 1,5% en 2025, gracias a un año récord para Apple. Sin embargo, la firma prevé una caída de 0,9% en 2026. Este declive se fundamenta en la escasez de memoria y el ajuste de lanzamientos. Así, Apple salva el 2025, pero el 2026 golpeará el mercado de smartphones si no muestra una transformación de fondo. ¿Qué implicaciones tiene este cambio de ciclo para fabricantes, operadores y canales en América Latina’.?
2025: Apple tira del mercado
IDC estima que los envíos mundiales de smartphones crecerán 1,5% interanual en 2025, hasta 1.250 millones de unidades, frente al 1% previsto antes. La firma atribuye esta mejora al desempeño de Apple en la temporada navideña, al repunte en mercados emergentes clave y a la estabilización de China.
Este año, Apple se convirtió en el motor que impulsó el mercado de la movilidad. Precisamente, IDC prevé que sus envíos crecerían un 6,1% interanual en 2025, muy por encima del 3,9% del ciclo anterior. La compañía podría superar los 247 millones de iPhone enviados en 2025, impulsada por el éxito de la serie iPhone 17.
China, Estados Unidos y Europa cambian el guion
En China, su mayor mercado, la demanda del iPhone 17 ha acelerado notablemente el desempeño de Apple. IDC señala que la marca ocupó el primer lugar en ventas en octubre y noviembre, con más del 20% de cuota. Una participación muy por delante de sus rivales.
Este salto llevó a IDC a revisar su previsión para Apple en China en el cuarto trimestre: pasa de 9% a 17% de crecimiento interanual. Así, el mercado chino de smartphones para 2025 deja de mostrar una caída prevista del 1% y se transforma en un crecimiento positivo del 3%. En este crecimiento la contribución clave de Apple es determinante.
El 2026 golpeará el mercado de smartphones: menos unidades, más valor
Sin embargo, el impulso de 2025 no se sostendrá un año después. IDC ahora espera que los envíos mundiales de smartphones caigan 0,9% en 2026, frente a una proyección anterior de crecimiento de 1,2%.
Hay dos factores principales. Por un lado, la decisión estratégica de Apple de mover los lanzamientos de iPhone del otoño de 2026 a inicios de 2027. Esta acción recortaría en un 4,2% los envíos de iOS en 2026. El seundo factor, una escasez global de componentes de memoria que encarecerá los dispositivos. Esto afectará sobre todo a los Android de gama media y baja, más sensibles al precio.
Precios en alza y presión sobre Android
La consecuencia inmediata de la escasez de memoria será una subida de los precios medios de venta. IDC calcula que el ASP de los smartphones alcanzará 465 dólares en 2026. Esta cifra elevará el valor total del mercado a un máximo histórico de 578,9 mil millones de dólares, a pesar de la caída en unidades.
Según Anthony Scarsella, los fabricantes tendrán que proteger su cuota con varias tácticas. Algunos subirán precios directamente, mientras otros desplazarán su portafolio hacia modelos más caros con mayores márgenes. Con este movimiento, absorberán parte del aumento del coste de la memoria en la lista de materiales. La presión será especialmente fuerte en los segmentos de entrada y gama media Android, donde unos pocos dólares adicionales pueden frenar la demanda.
El 2026 golpeará el mercado de smartphones: Impacto en América Latina
Para operadores y canales latinoamericanos, 2025 luce como un año de ligera recuperación de volúmenes, impulsado por la renovación de iPhone. También, por una demanda más sana en mercados emergentes. Sin embargo, el verdadero reto llegará en 2026, cuando una menor oferta y precios más altos reten la elasticidad del consumidor en la región.
Los actores locales deberían prepararse desde ahora con tres líneas de acción. Primero, una planificación más fina de inventarios de gama media y baja. Segundo, estrategias de financiamiento y planes de renovación que amortigüen los aumentos de precio. Tercero, una mayor segmentación de portafolio para priorizar modelos de mayor margen en un entorno de unidades a la baja.
En paralelo, el reacomodo del ciclo de producto de Apple y la escasez de memoria abrirán espacios puntuales para marcas Android que logren asegurar suministro. Estratégicamente, la diferenciación por experiencia y servicios, más que por descuentos agresivos, ayudará a las demás firmas a sostenerse en el mercado.
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